L’ouïe des bovins

Ce qu’entend le troupeau

L’ouïe des bovins est adaptée aux conditions de vie initiales en espaces ouverts. Elle est beaucoup plus développée que celle des humains.

Fréquences élevées

Les bovins entendent des sons de fréquences plus élevées. Leur seuil auditif (limite inférieure de perception) est plus élevé que chez les humains. Les bovins reconnaissent moins bien les sons graves et identifient plus facilement les sons aigus.

Ultrasons

A l’instar des chiens, des chats et des chevaux, les bovins perçoivent les ultrasons que nous humains n’entendons pas. Dans la nature, les sons à haute fréquence brefs signalent souvent un danger, ce qui explique pourquoi les bovins interprètent des sons comme un danger alors que nous n’avons rien entendu.

Fréquences audibles

Sons de faible intensité

Les vaches sont aussi plus sensibles que nous au volume sonore. Elles sont encore plus réceptives aux sons de faible intensité que les chevaux, pourtant réputés sensibles au bruit.

Bruits soudains

Un bruit soudain ou des sons nouveaux (klaxon de voiture) peuvent être une source de stress pour les bovins. Des sons qui sont juste bruyants à nos oreilles peuvent être insupportables pour eux.

Sons stridents et grincements

Les vaches réagissent mal à des bruits tels que la fermeture de battants métalliques ou le grincement de charnières de portail. Un revêtement plastique ou un graissage des gonds améliorent grandement le confort d’un troupeau.

Inutile de crier

Crier en présence d’un bovin est contre-productif. Une voix humaine grave, sonore et calme a un effet positif sur une vache. Il est d’ailleurs recommandé de lui parler en l’approchant. Les oreilles se tournent alors vers la personne, lui signalant que son arrivée a été perçue.

Des bruits familiers

Les bovins reconnaissent les êtres humains de «leur» ferme au son de la voix, mais aussi les autres animaux du troupeau, et ce sur de grandes distances.

La meilleure copine

Les vaches reconnaissent aussi leurs congénères au son de leur voix.

Le propre veau

Une vache identifie son veau à son odeur, mais aussi à sa voix.

Les gens de la ferme

Avec le temps, les bovins s’habituent à la voix de l’éleveur et semblent comprendre les mots fréquemment répétés.

Visiteurs réguliers

Les vaches reconnaissent le bruit des différents moteurs, comme celui de la voiture du pareur d’onglons, ou la voix du vétérinaire.

Les bruits récurrents

Les vaches font longtemps le lien entre les expériences positives ou négatives vécues et les bruits qui y sont associés.

Distribution de fourrage

Les vaches apprennent vite quels bruits sont synonymes d’«arrivage de fourrage frais»!

Bruits de moteur

Elles reconnaissent les bruits des différentes machines de la ferme («le fermier arrive!»).

Cage de contention

Les sons métalliques de la cage de contention font partie des bruits honnis qui rendent nerveux tout le troupeau.

Une radio à l’étable

Lors d’un changement d’étable, mettre le programme habituel de la radio dans la nouvelle étable facilite grandement le transfert.