Geburtsbeginn

Den voraussichtlichen Geburtstermin eines Kalbs zu kennen, ist eine Voraussetzung, seinen Start ins Leben und den Beginn der Laktation der Kuh gut vorzubereiten. Doch wie kommt es dazu, dass eine Geburt beginnt und wann fängt sie an?

Hormonkaskade

Der Geburtsbeginn wird durch eine Hormonkaskade in Gang gesetzt. Sie startet, wenn das Kalb das Stresshormon Cortisol ausschüttet. Seine Nebennierenrinde produziert dieses Hormon auf "Befehl" des Gehirns.

Körperliche Reife

Für diese Hormonausschüttung muss das Kalb zum einen reif genug sein, damit sein Hirn und seine Nebennierenrinde Cortisol produzieren kann.

Stressreize

Zum anderen braucht das Kalb Stressreize, damit es Cortisol ausschüttet. Diese sind:

• der enger werdende Platz in der Gebärmutter
• die knapper werdende Versorgung für den wachsenden Organismus

Kuhsignale zum Geburtsbeginn

Am Ende der Hormonkaskade steigt der Östrogenspiegel (Brunsthormon) der Kuh. Weshalb sich der Körper des hochtragenden Tiers verändert. Typische Anzeichen für eine kurz bevorstehende Geburt sind:

Aufeutern

Eingefallene Beckenbänder

Weiche Schwanzspitze

Wassereinlagerung in der Scham

Häufiger Gebrauch der Kuhbürste

Unruhe

Rückgang Futteraufnahme und Wiederkauen

Breitbeiniger Gang und abgehaltener Schwanz

Ablösung der Eihäute

Gleichzeitig lockert sich in der Gebärmutter die Verbindung der Eihäute mit der Schleimhaut. Eine wichtige Voraussetzung, damit die Nachgeburt später ausgestossen werden kann.

Der Einfluss der Rasse

Allerdings gibt es verschiedene Einflussfaktoren, die den Geburtstermin verschieben können. Der Offensichtlichste ist der Rasseunterschied, der in der Trächtigkeitsdauer ca. 9 Tage ausmachen kann.

Rasse des Kalbs

Beobachtungen aus dem Embryotransfer zeigen, dass es insbesondere auf die Rasse des Kalbs ankommt, weniger auf die des Muttertiers. Etwas pauschal lässt sich sagen, dass leichtere, milchbetonte Kälber weniger lange ausgetragen werden als Kälber von grobknochigeren Mastrassen.

Jersey

281 Tage

Holstein

282 Tage

Red Holstein

284 Tage

Eringer

284 Tage

Swiss Fleckvieh

286 Tage

Braunvieh

290 Tage

Simmentaler

290 Tage

Limousin

290 Tage

Einfluss des Geschlechts

Einflussfaktor: Stress

Alle äusseren Einflüsse, die der Mutter Stress verursachen, lassen sowohl ihren eigenen Cortisolwert als auch den des Kalbs steigen. Bekannt ist, dass zum Beispiel diese Faktoren die Trächtigkeit verkürzen oder abbrechen können.

Hitzestress

Krankheit der Mutter

Transport hochtragendes Tier

Neue Herde

Zwillingsträchtigkeit

Wenn bei Zwillingen die Versorgung und der Platz in der Gebärmutter knapp werden, kommen sie früher zur Welt. Liegen beide Kälber auf derselben Seite, wird es schneller eng.

Weniger Platz bei Rindern

Da der Bauchraum und die Gebärmutter bei Rindern in der Regel enger sind als bei Kühen, haben ihre Kälber schneller Platznot. Die Trächtigkeitsdauer ist daher oft kürzer.

Trächtigkeitsdauer und Überlebenschancen

Sowohl Frühgeburten als auch Kälber, die deutlich «über die Zeit gehen», haben schlechtere Überlebenschancen.

Vor dem 270. Trächtigkeitstag

Kälber vor dem 270. Trächtigkeitstag gelten als Frühgeburt. Sie sind oft noch unreif. Ihre Sterblichkeit ist daher höher.

Nach dem 290. Trächtigkeitstag

Vor allem bei Erstkalbenden von Milchrassen steigt das Risiko für eine Schwergeburt, wenn die Trächtigkeit deutlich länger als 290 Tage dauert und das Geburtsgewicht steigt.

Sonderfall: IVP-Kälber

Die Erfahrung zeigt, dass Kälber aus IVP nach dem errechneten Termin noch einmal deutlich an Gewicht zulegen. Die Empfehlung lautet daher, die Geburt bei ihnen rechtzeitig einzuleiten.