Gestation gémellaire de la vache
Deux veaux au lieu d’un
Ces dernières années, le nombre de gestations gémellaires des vaches a augmenté.
Causes de la gémellité: double ovulation
Plus de 95% des jumeaux chez les bovins sont dizygotes.
- Leur origine réside dans une double ovulation pendant les chaleurs.
- Les mécanismes de régulation qui assurent normalement la maturation d'un seul follicule pendant les chaleurs n'ont pas fonctionné.
- On peut donc sans autre considérer une gestation gémellaire comme un «trouble de la fertilité».
Comme d’autres frères et sœurs
Les jumeaux dizygotes n'ont pas le même patrimoine héréditaire. Seuls les jumeaux monozygotes, dont l'embryon s'est divisé, sont génétiquement identiques.
Éventuellement deux pères
Les jumeaux dizygotes peuvent donc avoir des pères différents, par exemple lors d'une insémination avec de la semence mélangée comme SILIAN.
Éventuellement un couple
Les jumeaux dizygotes peuvent donc être de sexe différent.
Qu’est-ce qui ne fonctionne pas en cas de gestations gémellaires?
Lors de toutes les chaleurs, plusieurs ovules commencent à mûrir. Toutefois, le follicule «dominant» réprime normalement la croissance des autres ovules par des mécanismes de régulation hormonaux complexes.
Il est en avance sur eux en termes de développement. La raison pour laquelle cette sélection ou cette différence temporelle dans le développement ne fonctionne parfois pas correctement n'a pas été définitivement élucidée jusqu'à présent.
Quels sont les facteurs qui déterminent qu’une vache soit portante de jumeaux?
Les vaches présentant certains «antécédents» semblent plus souvent avoir de doubles ovulations et donc des jumeaux:
Performances élevées
Au sein d’un troupeau, ce sont souvent les vaches à hautes performances qui sont portantes de jumeaux.
Court délai de mise à la reproduction
Il faut un certain temps jusqu’à ce que les mécanismes de régulation de la sélection des ovules se soient mis en place au début de la lactation. Si l’on insémine tôt après le vêlage, le risque d’obtenir des jumeaux augmente.
Vaches âgées
Plus la vache est âgée, plus le risque d’une gestation gémellaire est grand – c'est d'ailleurs la même chose pour les femmes. Insuffisance du corps jaune ou mécanismes de régulation perturbés sur l’ovaire.
Fréquence familiale
Dans certaines familles de vaches, les jumeaux sont plus fréquents. Les mécanismes de sélection sur les ovaires semblent être sensibles aux perturbations. Un groupe de travail de Suisse....
Facteur physiologique: carence en progestérone
Les scientifiques supposent qu'une carence en progestérone, l'hormone du corps jaune, avant les chaleurs, favorise la maturation de plusieurs ovules au lieu d'un seul.
Il y a différentes théories sur l'origine d'une telle carence en progestérone:
Métabolisme hépatique accru
Théorie 1:
Le débit du foie augmente en raison de la forte métabolisation d’aliments en cas de production laitière élevée. Les hormones stéroïdiennes comme la progestérone sont ainsi davantage dégradées.
Inflammations dans le corps
Théorie 2:
En cas de processus inflammatoires, les prostaglandines font partie des défenses de l'organisme. Mais ces hormones réduisent également la production de progestérone dans le corps jaune.
Acidose de la panse
Théorie 3:
Dans une panse acidifiée, la concentration d'acide acétique diminue. Celui-ci est nécessaire à la synthèse d'hormones stéroïdiennes comme la progestérone ou l’œstrogène.
Déficit énergétique
Théorie 4:
La formation d'un corps jaune capable de produire beaucoup de progestérone nécessite une bonne circulation sanguine et beaucoup d'énergie. En cas de déficit énergétique, ces deux éléments ne fonctionnent pas.
Comment savoir si une vache attend des jumeaux?
Souvent, le diagnostic de gestation gémellaire est plutôt une découverte fortuite lors d'un test de gestation. En raison des possibilités de diagnostic plus précises, l'échographie est le meilleur moyen d'y parvenir.
Deux corps jaunes
En cas de test de gestation manuel, la présence de deux corps jaunes palpables sur l'ovaire permet de suspecter une gestation gémellaire.
Deux corps jaunes
En cas de gestation gémellaire, l'échographie permet de trouver les deux corps jaunes plus facilement que le simple toucher.
Deux fœtus
Lors d'un test de gestation par ultrasons, il est parfois possible de visualiser les deux fœtus en cas de gestation gémellaire.
«Twinline»
Parfois, à l'endroit où les enveloppes des deux fœtus se superposent, une ligne blanche hautement échogène («twinline») peut être visualisée à l'échographie.
Notre recommandation
La vétérinaire Anna Bruhn, originaire du nord de l'Allemagne, présente sur son blog les différentes possibilités de diagnostic par échographie (en allemand).
Elle a eu la gentillesse de mettre à notre disposition quelques-unes de ses photos pour notre site Internet – merci beaucoup!
Conseil pratique
Notez impérativement pour chaque vache dont vous savez qu'elle est portante de jumeaux qu'elle est portante de jumeaux!
Elle fait désormais partie du groupe à risque «Mères de jumeaux».
Tenir compte des antécédents!
Il est recommandé de rechercher une (nouvelle) gestation gémellaire lors d'un test de gestation par ultrasons, en particulier chez les vaches qui ont déjà donné naissance à des jumeaux ou qui étaient elles-mêmes des jumeaux.
Notre recommandation
En 2021 resp. 2022, un groupe de travail suisse a trouvé des QTL (zones dans l'ADN) chez des vaches Holstein resp. Brunes , qui présentent un risque plus élevé de naissances multiples.
Les signes avant-coureurs de jumeaux
Si la gestation gémellaire n'est pas détectée dès le test de gestation, il n'y a ensuite que de vagues indices que la vache pourrait être portante de plusieurs veaux – ou finalement une (mauvaise) surprise lors du vêlage.
Gros ventre
Les vaches avec un gros ventre et un grand volume sont soupçonnées être portantes de jumeaux. – Bien sûr, elles peuvent aussi être «seulement» obèses.
Moins bonne persistance
Comme les deux veaux «consomment» beaucoup d'énergie de la vache, la production laitière de la mère chute souvent plus rapidement que lors de lactations normales. – Mais cela peut bien sûr aussi être dû «seulement» à la qualité du fourrage, etc.
Durée de gestation raccourcie
Si la montée du lait et d'autres signes de vêlage commencent nettement avant la date prévue, cela est souvent dû à des jumeaux. En raison du manque de place, la gestation est souvent plus courte que la normale.
Plus de deux pattes
Si l'on constate la présence de plus de deux pattes dans les voies génitales pendant le vêlage, il est fort probable qu'il y ait plus d'un veau. Il est cependant trop tard pour prendre des mesures prophylactiques.
Conséquences d’une gestation gémellaire pour la vache
Risque accru de vêlage prématuré
Comme l’espace et l’approvisionnement des fœtus sont plus restreints en cas de gestation gémellaire, le seuil de stress à partir duquel les veaux déclenchent le vêlage est généralement atteint plus tôt et la durée de gestation est donc souvent raccourcie.
Risque accru de vêlage difficile
Les jumeaux qui sont portés chacun dans une corne de l'utérus (bilatéraux) entrent parfois en même temps dans les voies génitales. Il est alors souvent nécessaire, lors de l'aide au vêlage, de trier les pattes et les têtes les unes par rapport aux autres et de repousser d'abord activement un des jumeaux pour que les deux puissent naître.
Risque accru de problèmes post-vêlage
Après la naissance de jumeaux, le placenta reste souvent accroché. Il se peut que l'utérus soit trop étiré et ne parvienne pas à détacher les enveloppes fœtales ou que la gestation se soit terminée prématurément et que les processus de détachement ne soient pas encore terminés.
Risque accru de maladies utérines
En cas de gestation gémellaire, l'utérus devient très volumineux. Par conséquent, l'énergie nécessaire à l’involution utérine après le vêlage est élevée. Il arrive que des processus inflammatoires et des maladies persistantes s'y développent.
Moins bonne consommation de fourrage
Vers la fin de la gestation, les deux veaux ont des besoins énergétiques élevés. La vache doit les couvrir par son métabolisme et a en fait besoin d'une consommation de fourrage encore plus importante qu'en cas de gestation d'un seul veau. Cependant, sa panse a moins de place, car elle est comprimée par ses veaux.
Surcharge du métabolisme avant le vêlage
En raison de la diminution de l'ingestion de fourrage et de la forte consommation d'énergie, la mère de jumeaux tombe souvent en déficit énergétique avant le vêlage – et pas seulement lorsque la lactation reprend à plein régime.
Conséquences d’une naissance gémellaire pour les veaux
Risque accru d’avortement
En médecine humaine, on sait que ce sont surtout les jumeaux monozygotes qui présentent un risque d'avortement plus élevé, car les vaisseaux sanguins et/ou les enveloppes fœtales peuvent se connecter de manière défavorable. Parfois, l'un des deux jumeaux est surapprovisionné et l'autre sous-approvisionné, ce qui entraîne la mort prématurée de l'un ou des deux.
Risque accru de mort-nés
Même plus tard, il est fréquent que l'un ou les deux jumeaux meurent ou qu’ils viennent au monde morts. La cause reste généralement inconnue – peut-être un problème d’approvisionnement. Des troubles de vêlage peuvent également être à l'origine de ce taux élevé de mort-nés.
Risque de veaux immatures
Plus le vêlage est précoce, plus la probabilité de survie des veaux est faible. Avant le 270e jour de gestation, les chances de survie sont malheureusement très faibles.
Mortalité des veaux
Différentes études indiquent que la mortalité des veaux issus de naissances gémellaires est statistiquement plus élevée – sans entrer dans les détails des raisons de ce phénomène.
Vie plus courte
Une étude canadienne montre que les veaux jumeaux ont statistiquement une espérance de vie plus courte que les veaux uniques. En particulier si les jumeaux avaient un faible poids à la naissance.
Jumeaux siamois
Si la division au stade embryonnaire est incomplète chez les jumeaux monozygotes, les corps des fœtus restent liés (jumeaux siamois). Comme les jumeaux monozygotes sont déjà rares chez les bovins, ce phénomène est absolument exceptionnel chez eux. De temps en temps, il y a des veaux à deux têtes.
Cas spécial: veaux hermaphrodites
Chez 98% des jumeaux bovins de sexe différent (mâle et femelle), il y a un veau hermaphrodite: cela signifie que la sœur jumelle est stérile (hermaphrodite, freemartin).
Ses organes sexuels sont sous-développés.
Vaisseaux sanguins reliés
Les vaisseaux sanguins entre les enveloppes fœtales de jumeaux bovins sont reliés entre eux et ne sont pas complètement séparés.
Échange de sang
C'est par le biais de ces connexions que se produisent les échanges sanguins entre les jumeaux pendant le développement fœtal.
Mauvaises cellules
Des cellules mâles portant des chromosomes sexuels XY se déposent dans la moelle osseuse future du veau femelle et des cellules femelles portant un chromosome XX se déposent dans le veau mâle.
Développement supprimé
Des substances messagères masculines, des protéines et des hormones (hormone anti-Müller) provenant des cellules XY suppriment très tôt le développement des organes sexuels féminins – même chez la sœur jumelle.
Déjà en début de gestation
Même si le jumeau mâle devait mourir au cours de la gestation, le développement des organes sexuels féminins peut déjà être perturbé, car il commence très tôt durant la gestation (vers la sixième semaine).
Pas de dommage chez le frère
En revanche, les cellules femelles du jumeau mâle causent moins de dommages. Il est toutefois possible que les taureaux qui ont une sœur jumelle aient une semence de moins bonne qualité.
Uniquement chez les bovins
Chez d'autres espèces animales ou dans le placenta humain, les vaisseaux sanguins sont moins ramifiés et n'ont pas de connexions transversales entre eux. Un échange de cellules n’a lieu que chez les jumeaux monozygotes, qui sont toutefois toujours du même sexe.
Éviter les hermaphrodites
L’utilisation de semence sexée (p.ex. seleXYon) réduit considérablement le risque de formation de veaux hermaphrodites – rien que par le fait que plus de 90% des spermatozoïdes contenus dans la paillette sont de sexe féminin (X).
Objectifs pour les mères de jumeaux
Les vaches qui se révèlent être portantes de jumeaux lors du test de gestation devraient
Être taries plus tôt
Comme il faut s'attendre à une gestation plus courte, il est recommandé de tarir les vaches dont on sait qu’elles sont portantes de jumeaux 10 jours plus tôt que d'habitude.
Fourrage de transition plus tôt
Pour la même raison, ces vaches devraient recevoir plus tôt la ration des vaches en lactation.
«Être cocoonées»
Les mères de jumeaux sont souvent lourdes en période de gestation avancée et ont parfois un ventre très volumineux. Leur besoin d'espace est donc particulièrement important. Elles ont besoin d'un confort de vache optimal.
Être approvisionnées le mieux possible
En période de gestation gémellaire avancée, les besoins en énergie, en minéraux et en oligo-éléments sont particulièrement élevés. L’administration de bolus appropriés (p. ex. Curatop ®) garantit leur approvisionnement.
Être surveillées pendant le vêlage
Plus vous surveillez le début du vêlage, plus vous avez de chances que les deux veaux survivent et que la mère soit moins stressée pendant le vêlage. Soyez attentif aux signes avant-coureurs.
Être contrôlées pendant la phase post-partum
Contrôlez consciencieusement la vache après le vêlage:
Est-elle en bonne santé?
Est-ce qu’elle mange?
Le placenta est-il expulsé?
A-t-elle de la fièvre?
Intervenez à temps pour soulager la douleur.
Être contrôlées quant à leur comportement alimentaire
Étant donné que les mères de jumeaux vêlent souvent déjà en déficit énergétique, il est indiqué d’intervenir rapidement en administrant des préparations soutenant le métabolisme.
Test de cétose
Au cours des 10 premières semaines, vous devez absolument contrôler une fois par semaine la situation métabolique de toutes les vaches de groupes à risque – y compris les mères de jumeaux.
Objectifs pour les veaux jumeaux
Si vous savez à l'avance qu'une vache est portante de jumeaux, vous pouvez mieux vous préparer à prendre soin des veaux.
Mais même en cas de surprise, les jumeaux nés avant le terme ont souvent besoin de plus d'attention.
Premiers secours
Équipez-vous pour les premiers secours (seau d’eau, paille, év. préparer une pompe respiratoire…) pour le vêlage. Vous augmenterez ainsi vos chances de pouvoir sauver les nouveau-nés en cas d’urgence.
Colostrum
Le colostrum est bien sûr tout aussi important pour les veaux jumeaux que pour les veaux uniques. En règle générale, plus les veaux sont immatures, plus il faut de patience pour les convaincre de boire.
Prudence avec le drenchage
Certains experts en veaux recommandent généralement de drencher le colostrum lorsque les veaux ne boivent pas d'eux-mêmes. Attention: Pour les veaux nés prématurément fragiles, les outils de drenchage pourraient être trop grands.
Le test d’hermaphrodisme
En cas de couple, une analyse de sang permet de déterminer à 100% si le jumeau femelle est hermaphrodite, car la biologie moléculaire permet de détecter les cellules mâles aussi après la naissance.
Conseil pratique: beaucoup de vaches dans le cheptel ont des jumeaux – que faire?
- Identifier les familles prédisposées aux jumeaux et soumettre ces vaches à un test de gestation aux ultrasons.
- Plus long intervalle entre le vêlage et la première insémination.
- Veiller à un approvisionnement énergétique suffisant.
- Assurer l’apport de structure.
- Faire déterminer le taux de progestérone par prise de sang pendant un cycle chez les vaches issues de familles prédisposées aux jumeaux. En cas de carence en progestérone, l’administration de progestérone (par ex. via une spirale intravaginale) peut réduire le risque de jumeaux. Discuter de cette procédure avec le vétérinaire de l’exploitation!