La sécurité au travail pour les inséminatrices et inséminateurs

Des incidents au cours d’une insémination ne sont pas rares. L’inséminateur, qui se tient à l’arrière de l’animal, n’est en effet pas à l’abri de coups de pieds de l’animal. Ce risque peut être considérablement diminué par l’utilisation de dispositifs spéciaux et des aménagements adéquats. 

Priorité absolue lors de chaque insémination: ne pas prendre de risque inutile!

Reto, technicien inséminateur, raconte: les premières visites chez un nouveau client comportent un certain nombre de risques. On ne connait pas encore l’exploitation et sa configuration. Je me souviens d’un incident au début de ma carrière: pour accéder à l’étable, il fallait traverser la salle de traite, très sombre. Je n’avais pas vu la marche pour y accéder et j’ai failli tomber. Je me suis violemment cogné l’épaule contre le mur. Lors de la visite suivante, j’en ai informé l’agriculteur, qui avait conscience de ce passage «dangereux», lui-même ayant failli tomber plusieurs fois. Cette petite discussion l’a amené à prendre des mesures correctives: il a installé un éclairage avec détecteur de mouvement et collé une bande réfléchissante en haut de la marche. Je suis content que ma remarque ait incité le chef d’exploitation à agir et je recommande vivement à mes collègues de signaler (poliment) des endroits à risques sur une exploitation.

Un cas fréquent pour un inséminateur: toutes les vaches sont au pâturage, sauf une, qu’il faut inséminer. Toute seule dans l’étable, elle est passablement nerveuse, car elle ne se sent en sécurité que dans le troupeau. Il est donc judicieux de garder plusieurs animaux dans l’étable même si une seule vache sera inséminée. Il est généralement recommandé de ne jamais isoler complètement une vache de ses congénères.

Très souvent, la vache à inséminer est attachée au moyen d’un licol et d’une corde. Ce qui est important, c’est que les deux dispositifs puissent être ouverts rapidement en cas de problème. Une fois son travail terminé, l’inséminateur peut en outre se coincer les doigts dans un nœud mal fait. 

Pour inséminer une vache, il est impératif de l’attacher avec un nœud de sécurité, c’est à dire un nœud qui ne se défait pas quand la vache tire dessus mais qu’il puisse être détaché facilement d’un seul coup en cas de besoin. Pour le nœud de sécurité simple, le plus couramment utilisé, on forme un anneau avec la corde et repasse la boucle de corde dans l’anneau.

Attention: la boucle ne doit pas se bloquer lorsque la vache panique. Pour cela, la corde peut être passée plusieurs fois autour de la barre pour constituer un frein.

Arni, technicien inséminateur, raconte ce qui lui est arrivé avec une vache mère: «Au cours de l’insémination, la vache m’a donné un coup de pied qui a atteint mon épaule. Quand je me lui lavé le cou plus tard, je me suis rendu compte que j’avais eu beaucoup de chance. Depuis, je mets toujours un tablier de protection quand j’insémine une vache allaitante. Cela ne me protège pas d’une ruade à l’épaule, mais je me sens plus en sécurité. Au moins, mon ventre et ma cage thoracique sont protégés.»

Les animaux en garde extensive (les vaches mères par ex.) étant souvent moins habitués à la présence humaine, l’utilisation d’une cage de contention stable est recommandée. 

Il est souvent plus simple de mettre une vache indocile dans la cage de contention que d’essayer de l’immobiliser avec un licol.

Un agriculteur de l’Emmental a conçu un dispositif ingénieux permettant d’inséminer ou de traiter une vache en toute sécurité: il a fixé une barrière pivotante au cornadis, ce qui permet d’immobiliser les vaches mères en toute sécurité.

John, technicien inséminateur, s’exprime sur ce dispositif pivotant: «L’agriculteur a trouvé une solution simple et efficace pour inséminer en toute sécurité. Le vétérinaire a même pu faire une césarienne avec ce dispositif de contention en enlevant la grille latérale gauche.»