Beschäftigung im Kälberstall

Bildbeschreibung und Interpretation  

In einer grosszügigen Gruppenbox liegen mehrere Kälber auf einer dicken Strohmatratze und dösen entspannt. Zwei Fleckvieh-Kälber stehen. Eines im Hintergrund leckt sich am Hinterbein. Ein anderes lässt sich den Rücken von einer waagrechten elektrischen Kälberbürste massieren. Am senkrechten Teil der Bürste reibt es sein linkes Ohr und seinen Kopf. 

Ursachen 

Kälber habe ein grosses Bedürfnis nach Körperpflege und nach Beschäftigung.  

Ziel  

Kälber, die ihre Bedürfnisse befriedigen können, gesund wachsen und keine Verhaltensstörungen wie z.B. gegenseitiges Besaugen entwickeln.  

Massnahme  

Eine optimale Aufzucht deckt den Bedarf (z.B. an Nährstoffen) der Kälber, befriedigt aber auch ihre Bedürfnisse. Letztere umfassen die Sozialkontakte mit anderen Kälbern, das Saugbedürfnis aber auch den Bewegungsdrang, den Spieltrieb und das Erkundungsverhalten. Wie bei Jungtieren anderer Arten sind diese auch bei Kälbern stark vorhanden.  

Oft unterschätzt ist auch, dass Kälber ein starkes Bedürfnis nach Körperpflege haben. In Mutterkuhhaltung erledigt dies die Kuh, indem sie das Kalb während des Säugens intensiv schleckt. In der mutterlosen Aufzucht scheuern und reiben sich die Kälber gerne und häufig an der Boxeneinrichtung oder an Holzwänden. Eine Kälberbürste unterstützt die Tiere einerseits bei der Körperpflege und bietet andererseits auch Reize und Beschäftigung. Sie wird deshalb von einer Kälbergruppe sehr gerne angenommen. Die Bürste, die auf unserem Foto abgebildet ist, gehört sicherlich zu den «Luxusvarianten»: Ihre Anschaffung und auch ihr Unterhalt sind kostenintensiv. Es gibt aber auch günstigere Alternativen. Ein einfacher Schrubber, der senkrecht an der Boxenwand montiert wird und keinen Strom benötigt, als Beispiel. 

Kälber zu beschäftigen und ihre Bedürfnisse zu befriedigen ist Teil einer optimalen Aufzucht. Bürsten und anderes Beschäftigungsmaterial, Stroheinstreu, Auslauf und Weidegang sind Bausteine, die den Kälbern Umweltreize bieten. Sie beugen Verhaltensstörungen vor und helfen, dass die Tiere gesund aufwachsen. 

Unsere Empfehlung 

Deutsche Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung hat in einer Broschüre Vorschläge und Praxis-Tipps für Beschäftigungsmöglichkeiten im Kälberstall zusammengefasst und bewertet. Sie kann unter diesem Link kostenlos heruntergeladen werden.